MercoPress. South Atlantic News Agency

Falklands anuncia medidas en apoyo a la industria de turismo

El turismo es un sector crecientemente importante para la economía de las Falklands: previo al Covid 19 se generaban unas £16 millones en ventas anuales.

El gobierno de las Islas Falklands anunció el miércoles detalles de todo un abanico de esquemas de apoyo específicamente diseñados para mitigar los efectos de la pandemia global sobre el turismo, operadores y funcionarios durante los próximos doce meses, a la vez que preparar el sector para cuando la demanda de la temporada 2021/22.

El turismo es un sector crecientemente importante para la economía de las Falkland, el cual vio un incremento del 11% en el desembarco de pasajeros de cruceros y del 24% en turistas que realizaron estadías en tierra entre 2016 y 2018. Previo al Covid 19el sector generaba unas £16 millones en ventas anuales.

El paquete de apoyo del gobierno cuenta de tres componentes principales en once esquemas específicos. Los componentes son:

Primero, una extensión de los esquemas existentes de apoyo con motivo del Covid 19 tanto para negocios como individuos. Esto tendrá impacto a lo largo y ancho de la economía de las Falklands y no sólo para el sector turismo. Sin embargo también habrá enmiendas a las líneas de guía para hacer frente a necesidades específicas de empresas e individuos que trabajan en turismo.

Segundo, un programa de incentivo al turismo doméstico para ayudar con los ingresos de caja en el sector durante la próxima y desafiante temporada estival 2020/21, la cual contará con el beneficio adicional de ayudar a quienes viven en las Falklands para que disfruten lo que las Islas tienen para ofrecer.

Tercero, un abanico de medidas para ayudar la industria del turismo a que rebote en 2021/22, y de ahí en más, incluyendo pequeños prestamos no reintegrables y el acceso a créditos diferidos para aquellas empresas que califican; mejoras en infraestructura; estudios de viabilidad para desarrollos a largo plazo y construcción de capacidad.

Los once esquemas siguen:

1) Extensión del esquema de fondos no reintegrables hasta el 30 setiembre 2021
2) Extensión del Suplemento de Ingresos para las unipersonales hasta el 30 de setiembre del 2021
3) Extensión del esquema de retención de puestos de trabajo hasta el 31 de marzo de 2021
4) Extensión del Subsidio por Desempleo hasta el 31 de marzo de 2021
5) Programa para incentivar la recuperación del turismo (TRIP)
6) Fondo no reintegrable para el esquema de rebote (del sector)
7) Esquema para el repago diferido de préstamos
8) Estudio de viabilidad para visitas de ocio
9) Estudio de viabilidad para visitas de negocios
10) Estudio de viabilidad y durabilidad del faro en Cabo Pembroke
11) Estudio de viabilidad y durabilidad de la mejora de los pontones utilizados en el muelle público de desembarco.

Las autoridades del gobierno han consultado extensivamente con los interesados de la industria de turismo durante el desarrollo de estos esquemas. Una recolección detallada de datos y análisis han ayudado a informar todo un abanico de medidas guiadas para asegurar equidad a lo largo del sector y para reconocer que, debido a las complejidades de la industria, tampoco existe o puede haber “una medida que calce a todos”.

También se ha contado con significativa colaboración del Directorio de Turismo de las Falklands, la Asociación de Turismo de las Islas Falkland y de la Corporación para el Desarrollo de las Falklands, en cuanto al diseño, implementación y financiación de estos esquemas. Juntas estas medidas demuestran el compromiso del gobierno de apoyar y respaldar un sector turístico fuerte, a lo largo y ancho de las Falklands.

El legislador electo MLA Mark Pollard quien tiene la responsabilidad de la cartera de turismo dijo que “el Plan de las Islas afirma que el gobierno trabajará con la industria para asegurar las correctas condiciones de infraestructura y económicas que sustenten su crecimiento', y creo que este paquete de nuevos esquemas demuestran ese compromiso claramente en acción. Hemos trabajado juntos, hombro a hombro, con la industria para asegurar que hemos considerado la profundidad y ancho de los desafíos que enfrentará el turismo durante los próximos seis meses, y más, y no sólo para ayudar el sector a sobrevivir, sino que además florezca una vez que la demanda internacional de turismo se reanude. Creo que este enfoque a largo plazo nos permitirá estar en buena posición para el futuro y como resultado de ello las Islas Falkland se asegurarán su posición como un destino turístico preferido para cualquiera con intenciones de viajar a esta parte del mundo”.