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Colombia declara granja bananera en cuarentena por temor a hongos

El hongo, conocido como 'enfermedad de Panamá', solo afecta a la planta y no a la fruta, por lo que supuestamente no conlleva ningún riesgo para la salud humana.

Una granja bananera colombiana cerca de la frontera con Venezuela ha sido declarada en cuarentena luego de que se detectara un posible brote de un hongo letal, reconocieron las autoridades locales el lunes.

”Lo que estamos haciendo es contener la (posible) presencia del hongo en esas propiedades, controlar la movilización, fumigar y desinfectar y así evitar que llegue al resto del territorio nacional”, dijo el ministro de Agricultura, Andrés Valencia, en Bogotá.

El fusarium tropical 4 (Foct R4T), capaz de contaminar los campos de cultivo durante más de 30 años, pueden ser introducido en los cultivos por la migración humana. Se sabe que el hongo ha devastado la industria bananera en países de Asia y África.

El gobierno colombiano envió muestras de los cultivos infectados a laboratorios en el exterior para determinar si se trata de la plaga, según señaló Deyanira Barrero, gerente del Instituto Colombiano de Agricultura (ICA).

“Estamos esperando los resultados de este laboratorio en los Países Bajos para la primera semana de agosto”, explicó.

Mientras tanto, el alerta se centra exclusivamente en unas 150 hectáreas de una granja en el departamento de La Guajira, en el extremo norte de Colombia sobre la frontera con Venezuela. La producción ya ha sido destruida y la granja está en cuarentena.

Colombia fue el sexto exportador mundial de bananos en 2018, según el Ministerio de Agricultura. No se han impuesto aún restricciones de venta en el mercado internacional por temor al hongo, revelaron fuentes gubernamentales.

Las autoridades de salud están investigando si el hongo podrían ser introducido por trabajadores de Venezuela, donde, según Colombia, no hay información sobre controles fitosanitarios en medio de la grave crisis que afecta a ese país.

“La migración venezolana ha traído varias dificultades desde el punto de vista sanitario y fitosanitario”, agregó Valencia, recordando el caso de la fiebre aftosa que afectó al ganado de ese país en 2018.

El ministro también dijo que el hongo, conocido como 'enfermedad de Panamá', solo afecta a la planta y no a la fruta, por lo que supuestamente no conlleva ningún riesgo para la salud humana.

La Organización Regional Internacional para la Salud Agropecuaria (Oirsa) emitió una alerta para prevenir el avance de la enfermedad destructiva del marchitamiento en América Central, se informó.

Colombia, donde unas 917,000 personas viven de la cosecha de banano, exportó más de dos millones de toneladas en 2018.