Paraguay recibió 1.583.937 turistas extranjeros de enero a diciembre de 2017, un 21,08% más respecto al año anterior, según la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), del país, generando ingresos por US$ 619 millones. A ello deben sumarse los tres millones de excursionistas o visitantes que recibió el país mediterráneo.
En efecto según los datos provistos por la Dirección General de Migraciones a Senatur, más de 3 millones de excursionistas (personas que no pernoctan en el territorio) se registraron durante el año 2017. El cálculo estima que cada turista gasta un promedio de US$ 351 y cada excursionista, US$ 20 en promedio.
El incremento registrado por Paraguay es tres veces superior al promedio de crecimiento del turismo mundial, que en el 2017 anotó un repunte del 7%. Comparado con el promedio de crecimiento de América del Sur, también es tres veces superior (21% versus 7%) y se coteja con el promedio de todo el continente americano, el aumento alcanzado por Paraguay es siete veces mayor (21% versus 3%), según datos recabados por la Organización Mundial del Turismo (OMT).
Paraguay también rebasó la meta más optimista fijada en el Plan Maestro de Turismo, que para el año 2017 apuntaba al ingreso de poco más de 1,2 millones de turistas extranjeros, sobre la base de un crecimiento anual del 15%.
“Los números favorables del turismo se explican por la sostenida campaña de promoción internacional con presencia en las principales ferias mundiales; la creación de nuevos circuitos turísticos temáticos, como la Ruta de la Yerba Mate, la Ruta de la Caña Paraguaya, Circuito del Ao Po’i, del Ñandutí, del Arroz, los city tours, entre otros, además del fortalecimiento de la Ruta Jesuítica y del Camino Franciscano”, señaló la ministra de Turismo, Marcela Bacigalupo.
Además se atribuyó el resultado al mayor número de oferta hotelera y de alojamientos en general, el incremento de la cantidad de eventos internacionales y campaña de comunicación e imagen país, que se ve favorecida por la estabilidad económica y condiciones positivas para el desarrollo y la inversión extranjera que atrae al mundo.
La titular de Senatur resaltó el mejoramiento permanente de los controles migratorios, la coyuntura favorable para el turismo de compras y la mayor conectividad aérea, como otros factores que impulsan al crecimiento de las cifras turísticas.
Los argentinos representan el 75,07% de todas las visitas que experimentó Paraguay en el 2017. En ese periodo llegaron 1.189.074 turistas, lo que refleja un aumento del 27,5% con respecto al año anterior.
Con 14,48% del total y cerca de 230.000 turistas, Brasil ocupa el segundo lugar en el ranking de nacionalidades, seguido de Uruguay con 1,3%, Estados Unidos con 0,9%, casi la misma cifra que los turistas chilenos y españoles. En cuanto al punto de acceso, el 65% de los turistas extranjeros ingresaron al país vía terrestre, el 21% vía fluvial y el 14% vía aérea.