MercoPress. South Atlantic News Agency

Falkland se prepara para la temporada Illex 2018

John Barton confirmó que 105 licencias han sido solicitadas para esta estación al momento.

El Gobierno de las Islas Falkland ha iniciado el proceso anual de entrega de licencias a buques pesqueros para la pesca de calamar de Illex en su Zona de Conservación. El calamar Illex es una especie migratoria que se captura en cantidades significativas en el Atlántico sudoccidental todos los años. El producto obtenido se envía principalmente al Lejano Oriente, donde se consume.

Las licencias anuales de esta pesquería representan en la actualidad aproximadamente el 20 % de los ingresos anuales del Gobierno de las Islas, alrededor de GBP 11 millones.

En las últimas tres décadas estas licencias han llegado a representar el 50 % de los ingresos, pero los resultados son inciertos cada año, dado que la especie no permanece en un solo lugar, y migra de acuerdo con la temperatura del mar y otros factores que son muy difíciles de pronosticar con precisión.

Algunos años el calamar no llega a la zona de conservación de las Islas Falkland en grandes cantidades. Cuando esto ocurre, de acuerdo con una fórmula predeterminada, el Gobierno local puede reembolsar los aranceles de las licencias a las compañías pesqueras involucradas. Este intercambio de riesgos entre los sectores público y privado se considera una herramienta para alentar la concesión anual de licencias y ha funcionado de manera eficaz desde hace varios años.

El director de Pesca John Barton, confirmó a MercoPress que buscarán otorgar licencias a 105 embarcaciones para operar en la Zona de Conservación , un nivel similar al de los últimos años.

También dijo que creen que las capturas en aguas argentinas han sido razonables en lo que va de la temporada, mientras que las capturas en alta mar han comenzado con lentitud. Al respecto, señaló que si bien hay indicios positivos, parecería que las capturas se están recuperando lentamente, lo que está retrasando el ingreso de algunas embarcaciones a Puerto Stanley para retirar sus licencias.

Además, Barton confirmó los informes anteriores de más de 400 buques que pescan calamar en la región. Esto inevitablemente genera inquietudes sobre la posibilidad de sobrepesca en las áreas de alta mar sin licencia y el impacto que esto podría tener sobre el calamar que se desplaza a la Zona de Conservación de las Islas.

Según Sarah Clement, representante de la compañía pesquera Pioneer Seafoods Ltd, con sede en Stanley - Falkland, los operadores locales están ante todo “esperando una temporada libre de incidentes y segura para todos los pescadores”. También dijo que esperan ver ”una captura razonable”, lo que les permitirá llenar contenedores en las islas y, por lo tanto, maximizar el beneficio para la economía local.

Clement también hizo referencia a dos cuestiones de larga data que se abordan en las Islas. La primera tiene que ver con bienestar de los pescadores a bordo de estos buques, ninguno de los cuales lleva el pabellón de las Falkland.

En los últimos años surgieron problemas con algunos tripulantes que decidieron abandonar sus embarcaciones cuando se encontraban en las aguas de las Islas Falkland. Tristemente, esto ha dado como resultado varias muertes. Se ha realizado un trabajo considerable con los buques con licencia y sus Estados del pabellón para tratar de abordar este problema y mejorar el bienestar de las tripulaciones. Se espera que este trabajo esté ahora dando frutos ya que no hubo incidentes el año pasado.

El segundo tema de interés para las Islas es el de una actividad económica más amplia y la obtención de mayores beneficios de la pesquería. Con el ciclo actual de licencias anuales, solo un pequeño número de compañías autorizadas busca hacer mucho en tierra en las Islas. El objetivo es conseguir que trasborden sus capturas en contenedores en Stanley y enviar su producto al mercado desde allí. Las empresas con sede en las Falkland están aumentando sus asociaciones con los buques que capturan calamar Illex para tratar de maximizar el nivel de esos trasbordos y otras actividades.