MercoPress. South Atlantic News Agency
Falklands contrata filipinos para reparación de carreteras por falta de mano de obra en las Islas
MLA Short, quien ha sido pionero con la idea de traer cuadrillas temporales para trabajo de obras públicas se muestra satisfecho con la pronta llegada 
El Director de Obras Públicas Colin Summers dijo que el personal se distribuirá entre las dos islas mayores, y en campamentos de ruta, cuando sea necesario 
Con una economía pujante desde hace años, inflación mínima y en los hechos sin desempleo, se ve necesitada de mano obra Las Islas Falklands aguardan la llegada a principios de diciembre de un grupo de trabajadores extranjeros para obras civiles y de hecho cubrir la falta de mano de obra local. Colin Summers director del departamento de Obras Públicas dijo que los esfuerzos por traer obreros contratados mediante una agencia, avanza bien y un primer grupo de nueve será repartido entre las secciones Carreteras y Cantera.
Los trabajadores vienen fundamentalmente de las Filipinas y llegan contratados por la Falkland Islands Company Ltd (FIC), empresa que también les proveerá alojamiento como parte del paquete de contratación.
El legislador electo de las Falklands Gavin Short, quien ha estado pregonando la traída de cuadrillas para tareas de temporada en obras públicas, dijo que si bien el proceso no se ha movido a la velocidad deseada igualmente, “me siento contento pues estamos a punto de comenzar a ver algunos resultados”.
Agregó que también se siente satisfecho pues ha sido una empresa de las Falklands “que ha encarado la tarea y nos está suministrando la mano de obra que precisamos”.
Las Falklands con una economía que crece con mucha pujanza, prácticamente sin inflación y desempleo cero, precisa de mano de obra tanto calificada como para tareas de verano como son la reparación y mantenimiento de la red de carreteras.
Empero, MLA Short también puntualizó que la traída de obreros contratados era un recurso temporal para hacer frente a la demanda de trabajos en meses de verano pero será revisada todos los años.
“La situación laboral en las Islas está lejos de ser clara y no tenemos una visión completa de lo que podría suceder luego que concluya la actual ronda de exploración por hidrocarburos. Si bien traer obreros bajo contrato a través de una agencia resulta caro, nos brinda la suficiente flexibilidad para rediseñar el modelo con bastante rapidez, si es que nos encontramos que hay un número de personas debidamente calificados en el mercado laboral de las Islas, y desean sumarse a ese esfuerzo”, explicó MLA Short.
Explicó a continuación que embarcarse con contratos a largo plazo “podría, en algún punto significar que nuestra oferta local no tendría acceso a esos puestos de trabajo, y podrían terminar desempleados, y de ahí en más una catarata de problemas”.
Summers por su parte sostuvo que las distintas secciones del gobierno involucradas en el tema han estado revisando los CV de los candidatos y aquellos que se entienden cuentan con los oficios necesarios para complementar la fuerza laboral existente han sido seleccionados.
“Al momento se les están haciendo los chequeos requeridos y estos obreros comenzarán a llegar a principios de diciembre. Estarán localizados tanto en la isla Este como Oeste de las Falklands, según se los necesite y también se les puede alojar en los campamentos de ruta, si así se considera preciso”, explicó el director de obras públicas.
Los contratos de reparación y mantenimiento de la red de carreteras en ambas islas mayores han sido asignados a compañías locales, PJ McKay & Son y JK Construction respectivamente, lo cual reduce significativamente la agenda de obras para las cuadrillas permanentes del gobierno en las rutas.
Sin embargo el mantenimiento de la red de carreteras de las Islas se ha retrasado de forma importante justamente por falta de mano de obra y de ahí la iniciativa de MLA Short.
En los últimos cinco años más de 69.000 toneladas de material se ha procesado y utilizado para la cobertura de la carretera (principal de las Islas) que une Stanley con el aeropuerto de MPA. También se ha contratado a dos empresas locales para que hagan esa tarea todo el año. Se han adjudicado £400,000 por año durante el próximo quinquenio para la cobertura de la ruta a MPA (PN).
