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Falklands: Premier Oil confirma programa de exploraciones para 2015

La empresa está reduciendo inversiones en el desarrollo de campos petrolíferos en un 40%, o sea que en el año en curso el monto será próximo a 600 millones

La petrolera británica Premier Oil con fuertes intereses en las Falklands/Malvinas espera poder computar una pérdida contable de 300 millones de dólares e igualmente anunció drásticos recortes en sus planes de inversiones para este año como forma de contener costos en un escenario de precios internacionales del petróleo en caída libre.

 Empero según se desprende del programa de actividades para el año en curso presentado en el estado de situación de la empresa, cuatro proyectos de exploración y evaluación catalogados 'firmes' en las Falklands, permanecen contemplados en la agenda para este ejercicio uno en cada uno de los trimestres.

El anuncio fue hecho esta semana en consonancia con lo que está sucediendo en la industria de hidrocarburos que debe ajustarse rápidamente a la caída de más del 60% en siete meses en el precio del crudo, lo cual obliga a ajustes draconianos.

Como resultado del bajo precio del crudo Brent en el mercado spot y la curva futura de precio a fines de año, Premier Oil “espera en el correr de la segunda mitad del año computar una pérdida sobre algunos de nuestros activos”, de acuerdo al informe, y agrega “esto actualmente se estima en unos 300 millones de dólares sobre una base de cálculo pos-fiscal”.

La empresa que tiene operaciones a nivel global desde las Falklands hasta Vietnam también anunció la reducción de inversiones en el desarrollo de nuevos campos petrolíferos del orden del 40%, llevándolo a unos 600 millones de dólares, a la vez que está negociando tarifas con los proveedores de sus 25 principales proyectos.

”Las inversiones en capital para todo el ejercicio 2014 fueron de aproximadamente mil millones de dólares (desarrollo de campos) y 160 millones (exploración, previo impuestos). Los gastos programados para 2015 se anticipan serán un 40% menos en el entorno de 600 millones“

Además en vista de los bajos precios del crudo en el mercado, negociaciones con algunos contratistas están en curso y por tanto ”los estimativos de desembolsos en inversiones son fluidos y están por tanto expuestos a más revisión”.

El presupuesto de exploración para el 2015 es del orden de los 220 millones de dólares previo cumplimiento fiscal.

Otra consecuencia inmediata de los recortes de gastos de Premier Oil es que no habrá más compromisos de actividades exploratorias más allá de los ocho proyectos considerados claves para la empresa entre los cuales cuatro en las Falklands.

Ellos son Zebedee, Isobel Deep, Jayne East y Chatham, uno por trimestre hasta finales del 2015 y una vez que llegue a las Falklands al plataforma petrolera que se hará cargo de las perforaciones al norte de las Islas.

Premier Oil también informó que espera que su producción diaria de crudo este año caiga a 55.000 barriles por día equivalente (boepd), excluyendo el aporte de su proyecto Solan en el Mar del Norte, el cual se espera comience a producir en el correr del ejercicio. En el 2014 la empresa superó la cota superior de su objetivo de producción, alcanzando los 63.600 boepd.

Sin embargo y a pesar de la pérdida contable que espera computar, se estima que la empresa puede capear el temporal de los bajos precios del crudo.

”Premier se encuentra en una posición fuerte para hacer frente a un período de debilidad en el precio del petróleo debido a su flujo de caja sostenido a largo plazo. Esto se basa en una producción estable con bajos costos operativos (por encima de los 20 dólares boe), respaldado por un significativo programa de apalancamiento, una posición fiscal favorable en el Reino Unido y una estructura de deuda favorable, según explicó el CEO de la empresa Tony Durrant.

“Operativamente, Premier concluyó un desempeño muy fuerte en 2014, con producción por encima de la meta, mojones claves alcanzados en varios de nuestros proyectos de desarrollo y el desprendimiento de algunos activos no fundamentales en un mercado de activos bastante duro”, agregó.

Finalmente Durrant resaltó que Premier continuará a invertir en proyectos de alta calidad y rendimiento, “tan sólo si resultan robustos de acuerdo a nuestros estimativos conservadores en materia de precios y su base de costos refleja el actual escenario de precios del crudo”.

El año pasado Premier alcanzó una producción récord de 63.600 barriles equivalente, un alza del 9.3% sobre 2013 y por encima de la cota superior del objetivo.