MercoPress. South Atlantic News Agency
Ante posibles problemas de competencia, Arauco limita inversión en EE.UU.
La empresa chilena es socia en la mayor pastera de Uruguay, Montes del Plata, inaugurada el mes pasado Flakeboard America, filial de la chilena Arauco en Estados Unidos, decidió abandonar sus planes para adquirir tres plantas en ese país, tras las advertencias realizadas por el Departamento de Justicia, que expresó su preocupación por posibles efectos anticompetitivos tras estas transacciones.
Las plantas que planeaba adquirir la empresa, eran una productora de tableros de fibra de densidad media (MDF) y dos fábricas de aglomerado pertenecientes a SierraPine, todas por un monto total de 107 millones de dólares, más 13 millones en inventarios.
Según un comunicado emitido por el Departamento de Justicia de EE.UU., las transacciones habrían probablemente reducido sustancialmente la competencia en el mercado para la producción de MDF vendida a los clientes de la costa oeste de California, Oregón y Washington.
“Este acuerdo amenazó con reducir la competencia y aumentar los precios de MDF para los clientes de la Costa Oeste”, dijo Bill Baer, el fiscal general de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia.
“La decisión de las empresas de abandonar el acuerdo es una victoria para los consumidores, que continuarán disfrutando de los beneficios de la competencia entre MDF Flakeboard y SierraPine”, añadió.
El organismo señaló que con esta adquisición, Flakeboard habría estado en una mejor posición para elevar los precios mediante la restricción de la cantidad de MDF a disposición de los clientes de la costa oeste, además de aumentar los riesgos de coordinación entre Flakeboard y sus pocos rivales que quedarían sobre la producción y precios.
Según datos del propio Departamento de Justicia durante 2013, los ingresos anuales de Flakeboard de su negocio de MDF fueron de aproximadamente 380 millones de dólares, mientras que los de SierraPine alcanzaron los 70 millones.
Arauco a su vez elevó un informe a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) de Chile, señalando que la situación no tendrá efectos relevantes en la condición financiera ni en los resultados operacionales de la compañía.
Arauco junto a la empresa sueca-finlandesa Stora-Enso el mes pasado inauguró una pastera en Uruguay con un potencial de producción de más de 1.300.000 toneladas al año. La inversión superior a los 2.000 millones de dólares es considerada la más elevada del sector privado en Uruguay en más de medio siglo.
