MercoPress. South Atlantic News Agency
Londres rechaza haber dejado las Falklands 'sin protección' por falta de barcos
El ministerio de defensa del Reino Unido descartó acusaciones alegando que las Islas Falklands han sido dejadas sin protección debido al retiro de la unidad de la Royal Navy que cumple funciones de patrulla permanente en el Atlántico sur. La prensa de Londres publicó que las Falklands “estaban sin protección de una fragata o destructor británico por primera vez desde el conflicto armado con Argentina de 1982”.
Según un informe del diario, (ahora sólo en Internet) The Independent, ningún barco de la Marina Real había sido enviado a la región desde el retorno de la fragata HMS Lancaster en noviembre del año pasado. Esto se adjudicó al hecho de falta de personal en la marina, el despliegue de barcos para hacer un seguimiento de la actividades navales de Rusia, y temas relativos a las turbinas de los destructores de última generación, Tipo 45 de la Marina Real.
La misión de la Marina Real en esta región se cumple bajo la denominación, Tareas de Patrullaje del Atlántico, y se extiende desde Africa Occidental a la costa este de América del Este. Teóricamente dicha patrulla sólo puede estar como máximo a catorce días de navegación de las Falklands.
El informe de The Independent agregaba que varios de los buques de la marina permanecen en puerto por la falta de tripulaciones y los problemas técnicos, incluyendo el destructor Tipo 45, HMS Dauntless y la fragata Tipo 23 HMS Lancaster que se encontrarían amarrados en Portsmouth.
Empero un vocero del ministerio de defensa británico rechazó enfáticamente que las Falklands hubieran sido dejadas sin protección. ”HMS Dauntless y HMS Lancaster no han sido desactivados y permanecen miembros muy activos de la flota. La Marina real está cumpliendo con sus compromisos desde el Mar Báltico hasta el Golfo, y las Falklands permanecen bien protegidas con la patrulla HMS Clyde (estacionada en las Islas), un barco de apoyo de la Flota Auxiliar y unos 1.200 efectivos operando Typhoons de la RAF, al igual que fuerzas de tierra“.
Sin embargo la secretaria sombra de defensa, Emely Thornberry se despachó sin clemencia sobre la situación y exigió una inmediata rectificación. ”Area tras área hemos visto el impacto de los salvajes recortes realizados a nuestras fuerzas armadas desde que David Cameron llegó al poder, pero aún sobre la base de esos bajos niveles de apoyo, resulta inaceptable que el gobierno no esté proporcionando la protección prometida a las Falklands, ya que los Isleños tienen todo el derecho a esperar esa protección en su condición de ciudadanos británicos” resaltó la legisladora Laborista.
Al 2015 el personal del ejército ha sido recortado por más de 20.000 efectivos, alcanzando la cifra de reducción de personal militar, planteada originalmente por el gobierno de coalición para el 2018, tres años antes, sostuvo Thornberry.
Recordó que tres años atrás, el pueblo de las Falklands votó abrumadoramente en un referendo a favor de permanecer como Territorio Británico de Ultramar.
Sin embargo la semana pasada el ministerio de relaciones exteriores de Argentina se subió al anuncio de una comisión de la ONU que expandió el territorio marítimo de ese país en el Atlántico sur, y aprovechó para renovar sus reclamos de soberanía sobre las Islas del Atlántico sur.
Las Falklands son un territorio de ultramar y como tal el Ministerio de defensa tiene la obligación de defenderlo, insistió la ministra sombra.
Hay que agregar que en febrero pasado el secretario de defensa Michael Fallon se convirtió en el primer ministro de esa rama en visitar las Falklands en más de una década.
